No2　予兆

１今振り返ると、この週が全ての始まりでした。当時は、ただの疲れだと思っていた違和感が、少しずつ明確な「異変」に変わっていきます。　

　前回お話ししたような働き方を半月続けている中で、手持ちの仕事のうち、重要度の高い仕事がいくつか終了し、あとは時間さえ確保できれば、残りの仕事も終了するめどがつきました。

　その週の週末に他県への出張が予定されておりましたが、これも疲弊しながらなんとかこなし、夜にはホテルでゆっくりすることができました。

　そして、翌週の月曜日、ちょっとした異変がありました。もっとも、当時の私は、これを明確な「異変」としては捉え切れていませんでした。

　今思えば、この週がまさに「予兆」であり、蓄積した疲労とストレスが体に不調をきたすようになった最初のタイミングだったのだと思います。

　月曜日、いつものように朝７時に起床したのですが、どうにも、気が抜けたようで、仕事に行く気になりませんでした。

　私としては、「山場を越えて気が抜けてしまったのかな」と思った程度でした。しかし、これまでは「ああ行きたくねえな」と思う程度だったのが、「『本当に』行く気がしない」という感じで、言語化するなら、「行くきがしない」の程度が体の底から湧いてくるようなものすごく強いものでした。

　そのため、なんとかして遅刻できないかと考え、それまでずっと風邪をひいて咳がよく出ていたのと、幸い午前中は重要度の高い仕事がなかったため、午前中に病院に行くことを理由として午後から出勤することにしました。

　出社してからも、どうにもやる気というかモチベーションが起きず、タイムリミットの迫った仕事もあったのに、なんとなく気が抜けたような状態で仕事をしていました。

　この日は確か疲れていたので、午後７時頃には退勤したのですが、帰宅途中の電車内で立っていると、言葉では難しいのですが、頭がふわふわするような感覚に陥りました。

　酔っているような、頭を流れる血流を感じるような、そしてふわふわしたような感覚。

　病気になったのかと思い、ネットで調べると、長期的な緊張から解放されると血流がよくなりどうのこうのと書いてあったので、それは当たっているなと思い、そのまま帰宅しました。

　しかし、翌朝も起床とともに、どうにも行きたくないという気になりました。何とか出勤するも、どうしても仕事に行く気がしないという感覚が強く、また体が重かったため、その日初めて、会社の最寄りのホームのベンチで１０分ほど寝てから出社しました。

　このときは、さすがに疲れているなと自覚しました。

　そして、出社して仕事をするのですが、いつも、素早く目を通しているはずの資料を読んでも、すっと頭に入らないのです。

　一文読んでも、頭に入ってこない。

　１ページ読んだらもっと頭に入らない。

　そこで、薄い資料であっても、２，３ページ読んだら、また少し戻って読み直すといった感じで読み進めました。

　また、ここでも気力がなかったのですが、やる気が「しない」というよりは、もう「やりたくない」「読みたくない」という明らかにマイナスの気持ちになっていました。

　しかし、当時の私としては、こんなこと初めてであったので、明確に疲れを感じましたが、その仕事のタイムリミットがあと数日であったので、とにかく、耐えて読み続け、作業を進めました。

　その後、夕方になり、決定的に違和感を感じる出来事がありました。

　大した出来事ではありません。しかし、自分の中で明確に違和感を感じた出来事でした。

　夕方、私が一時的な席外しから戻ると、別の職員から、外部の関係部署から電話が３本あり、それぞれ折り返してほしいと言われました。

　よくある事務連絡なのですが、当時、職員からそのように言われて、言いようもない不快感とイライラを感じ、本気で「折り返しなんて無視してやろう」と思ったのです。

　単に「面倒くさいから放置しよ」、ではなくて、自分が電話をかけなきゃいけないというそのシュチュエーションに、なぜか自分でも驚くくらい怒りを感じ、「無視してやろう」と本気で思ったのです。

　今思えば、それくらい、もう仕事をしたくなくなっていた、脳の拒絶反応だったのではないかと思います。

　結局、手が空いた定時過ぎ、折り返しの電話をしたのですが、電話越しに相手の話を聴いているだけでもイライラしてしまいました。

　相手に悟られないようにしていましたが（相手は全く悪くないので当然なのですが）、内心イライラしてしょうがない、そんな感じでした。

　そして、帰宅途中の電車内、ここでも異変を感じました。

　周りの人の話声がやたらうるさく感じ、イライラするのです。

　混雑具合は、席は埋まっていて立っている人も何人かいるという程度で、特にうるさいはずはないのですが、聞こえる他人の話声が全て耳に入ってくるようでした。

　その上、それがやたらうるさいのです。

　後で調べてみると、本来、脳は、聞こえる音を無意識に峻別していて、自分に必要な音のみを聴いているようなのですが、脳が疲れていると、その音を峻別して不要な音をシャットアウトする機能が麻痺してきて、あらゆる音が頭に入ってくるということのようでした。

　当時の私も、さすがに、自分の状態が異常であると思い、これまでの経緯や状態について、ネットで調べたところ、そこで、「燃え尽き気症候群」というワードが出てきました。

　ここで初めて、私は、自分は単なる疲労ではないと思うようになりました。

しかし、まだこの時点では「休まないといけない」とまでは思っていませんでした。

ただし、確実に何かがおかしくなり始めていました。

次回、「発症」に続きます。